FM TOWNS（その２）

　　８ビットから３２ビットへ

FM TOWNSの開発が始まったのは１９８７年９月、１７年前のことだ。
私も４４歳の働き盛り、というか、怖いもの知らずであった。
当時、富士通はコンシューマ向けのパソコンとしてＦＭ７７ＡＶというモトローラ系の８ビット機を販売していた。

８ビット機では力不足、上位機を開発しようということになった。
開発の最初のフェーズで、７７ＡＶの後継機の路線か、まったく新しい仕様のものにするか大議論になった。
そのころのパソコンで重要なのは、どのくらい多くのソフトが用意されているかであった。
ソフトのないパソコンはただの箱で、ソフトハウスは当然、今までのソフトをそのまま動かす互換性を強く要求した。

互換性を追及すると大きな仕様の変更が難しい。
まったく新しい仕様にするとソフトのないただの箱になるため、ソフトハウスの各社にまた一からソフトを用意していただくようにお願いしなくてはならない。
議論は尽きず、なかなか結論が出ない。

結局、将来性を考えて、ソフトハウスの方々にも納得していただける高機能なパソコンを作ろうということになった。
互換性から開放されると、夢は膨らみ、一挙に８ビットから３２ビットへ、ＭＳ－ＤＯＳも意識してモトローラ系からインテル系へ、最新鋭のインテル製８０３８６を採用することにした。
ビジネス機もまだ１６ビットの時である。怖さ知らずの決断だった。