アメとムチ

サッカーの楢崎選手が忙しいスケジュールの中、ニフティを訪問してくれた。

皆さんご存知のとおり、楢崎選手はサッカー日本代表の守護神である。
彼は、ニフティのサイトにオフィシャルホームページを持っていて、ファンの方々への情報発信に積極的にインターネットを利用している。

お会いすると、いつもＴＶで見る試合中の厳しい表情の楢崎選手とは別人のように、にこやかな明るい好青年であった。
特にゴールキーパーは試合のとき、本当に神経を集中しているんだなあと思った。

楢崎選手は自らノートパソコンからメッセージを発信して、ファンの方々とのダイレクトなコミュニケーションを大切にされている。
サイン入りのゴールキーパーの手袋を記念に頂いた。

楢崎選手が連続無失点試合を続けて、さらに活躍されることを期待してやまない。

　　　　　　　　　　　楢崎選手とともに

ニフティでは、Ｓｐｏｒｔｓ＠ｎｉｆｔｙアスリートのサイトでいろいろなアスリートの方々のオフィシャルホームページを開いている。
競馬の武豊さん、プロレスの武藤敬司さん、サッカーでは楢崎選手のほか、宮本恒靖選手、柳沢敦選手，永井雄一郎選手、プロ野球の岩村明憲選手など大活躍されているアスリート達である。

武豊さんが昨年の秋の天皇賞の翌日に、やはりニフティを訪問された時のことを思い出した。
武豊さんは海外レースで９９勝をあげるほど海外でも活躍されている。
「インターネットを利用して日本の競馬界の社会的地位を少しでも上げたい」、「イギリスやフランスの競馬を日本のファンにも紹介したい」、「後輩の騎手をインターネットでファンにアピールしたい」・・・と熱く語られる武豊さんに魅了されたのは私だけではなかった。

　　　　　　　　　　　武豊さんとともに

そのとき、前日の天皇賞で使用した鞭を記念に頂いた。
武豊さんがニフティを訪問されるということで、一目見ようと、ニフティの社員は用もないのに、応接室の周りをウロチョロウロチョロしていたこともあって、社長が武豊さんから鞭をもらったということがすぐに社内に広まった。
「社長が鞭をもらったぞ」「あの鞭で我々を叱咤激励するらしい」

私はそのうわさを聞いて、すぐに飴を買いに行った。
「ムチだけでなく、アメもあるよ」ということで、今でも、ニフティの社長室にはアメが置かれており、記念のムチは戸棚に大切にしまってある。

　　　　　　　　　　　　　アメとムチ

幸い天皇賞以後、記念のムチはまだ使われていない。